Sosiaaliturvan tarkoituksena on turvata ihmisille riittävä toimeentulo ja huolenpito kaikissa elämäntilanteissa. Sosiaaliturvaan liittyvästä lainsäädännöstä ja sosiaaliturvajärjestelmän kehittämisestä vastaa sosiaali- ja terveysministeriö. Sosiaaliturva koostuu palveluista ja toimeentuloa turvaavista rahallisista etuuksista.
Oikeudesta sosiaaliturvaan säädetään useissa eri laeissa, kuten esimerkiksi:
Sosiaaliturva tarjoaa perustoimeentulon niissä tilanteissa, joissa henkilö ei pysty siitä itse vastaamaan.
Sosiaaliturvan toimeenpanosta huolehtivat Suomessa Kela, kunnat, työttömyyskassat ja eläke- ja muut vakuutuslaitokset. Osa sosiaaliturvaetuuksista perustuu aiemmin ansaittuihin tuloihin tai työskentelyyn ja osa on tuloista tai aiemmasta työskentelystä riippumatonta. Sosiaaliturva rahoitetaan verovaroilla ja vakuutusmaksuilla.
